Cette page est réalisée à partir du dossier de presse fourni par l'organisation.
Le parapente constitue l’une des activités officielles du Vol Libre. En France, il est
encadré par la FFVL (Fédération Française de Vol Libre).
La FFVL gère les Planeurs Ultra Légers (PUL) que sont les deltas et parapentes, le
cerf-volant acrobatique et le cerf-volant de traction (Kite).
Est dit Planeur Ultra Léger
un aéronef non moto propulsé, apte à décoller ou à atterrir aisément en utilisant
l’énergie musculaire du pilote et l’énergie potentielle.
Le parapente est une discipline dérivée du parachutisme. Depuis sa naissance en
1965 aux Etats Unis, et son apparition en France en 1978 lors du premier vol à
Mieussy, le Vol de pente donne naissance au parachute de pente.
Ce n’est qu’en
1985 que la première voile officielle de parapente : « La randonneuse » fait son
apparition.
Le parapente ne cessera alors d'évoluer, tant au niveau du matériel qu'au niveau de
la pratique : tout d'abord utilisé surtout par les alpinistes, le parapente devient un
sport à part entière.
Un parapente est composé d'une aile à laquelle est suspendue la sellette par des
suspentes. Le pilote dispose de deux commandes pour manoeuvrer ainsi que d'un
dispositif d'accélération utilisable aux pieds, et souvent d'un parachute de secours
intégré à la sellette.
L'aile est fabriquée à partir d'un tissu résistant et léger. Elle est composée de« caissons » dans lesquels l'air s'engouffre afin de lui donner sa forme. L'aile est
profilée comme une aile d'avion, ce qui génère la portance du parapente.
Il suffit au pilote d’étaler sa voile sur une pente douce, face au vent. Sa course lui
permettra de gonfler le tout afin d’obtenir un véritable profil d’aile qui le fera décoller
et le portera dans les airs.
Après avoir éprouvé la joie de pouvoir voler sans aucun moteur, avec juste un léger
vent sur le visage pour compagnon, le parapentiste qui voudra progresser apprendra
à utiliser les courants ascendants afin de remonter et de prolonger son vol.
De pilotage simple et direct, le parapente nécessite néanmoins un apprentissage
sérieux.
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