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CHRONIQUE DE LA FRANCE MUSICALE À TRAVERS LES SIÈCLES
(26)

 

L'hymne anglais est un plagiat !

Versailles, 1714

 

Sait-on que l’hymne britannique est tiré d’un cantique d’action de grâce, composé à l’occasion de l’opération d’une fistule que subit Louis XIV en 1686. C’est la supérieure de Saint-Cyr, Mme de Brinon, qui en avait écrit les paroles et Lully la musique.

 

Quelque temps plus tard le compositeur allemand Georg Friedrich Haendel, de passage à Versailles, l’entendit chanter, le trouva fort beau et le nota. Il en fit un usage immédiat. S’étant rendu à Londres, il demanda à un clergyman nommé Carrey de le traduire et Grand Dieu sauve le roi devint God save the King.

 

Après avoir légèrement modifié l’harmonisation du thème, Haendel s’en fut à la cour où il offrit au roi, comme étant une œuvre personnelle, le cantique à la gloire de Louis XIV. Très flatté, Georges 1 er déclara que, dorénavant, le God save the King serait exécuté lors des cérémonies officielles.

 

Il est plaisant de songer que l’hymne anglais est l’œuvre conjointe d’une Française, d’un Italien et d’un Allemand.

God save the King

Hervé Gallien