Carnaval de Chambéry 2008
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Le Carnaval est une survivance des Bacchanales, des fêtes d’Isis en Égypte ou des Sorts chez les Hébreux, des Saturnales romaines, Lupercales, des fêtes grecques en l’honneur de Dionysos. Ces fêtes se rattachaient aux traditions religieuses de la plus haute Antiquité. Elles célébraient le commencement de l’an nouveau et le réveil de la nature. Pendant quelques jours, les esclaves devenaient les maîtres, les maîtres prenaient la place des esclaves, les servant à table : ce qui était habituellement interdit devenait permis Le mois de mars était donc le premier mois de l'année, celui du renouveau de la nature et du réveil de la terre. Or, avant toute nouvelle création, le monde doit retourner au chaos primordial pour se ressourcer. Ce chaos était représenté par le Carnaval, au cours duquel un pauvre d'esprit était élu roi et revêtait des ornements royaux. (Voir également l'article : Histoire et recette de la galette des rois) Un âne était revêtu des vêtements épiscopaux et officiait à l'autel. Or, l'âne symbolise notamment "satan", c'est-à-dire l'inverse de l'ordre assuré par l'Eglise. Au cours des fêtes du Carnaval, toutes les individualités disparaissent sous les masques et le maquillage, permettant ainsi la confusion qui symbolise le chaos. Au XI ème siècle, un mannequin incarnait le Carnaval, accompagné par les habitants en chantant, puis il était brûlé. A la tombée de la nuit, on jetait les masques dans les flammes du bûcher du Roi Carnaval, et on faisait une ronde en chantant.

 

 

On retrouve dans les manifestations d'aujourd'hui le changement de rôle et la destruction du mannequin représentant Carnaval par le feu, et ce jusqu'en Inde. Chaque année, Sa Majesté Carnaval, mannequin grotesque et extravagant personnifiant le Carnaval, revient entouré de sa troupe, et meurt comme l'an passé, brûlé... Au Moyen-Age, l'Eglise christianisa le calendrier. On récupéra les fêtes païennes et on les rebaptisa. Le mot carnaval vient du latin médiéval carne levare : enlever la viande (des repas). C'était, en février, la période où l'on mangeait pour la dernière fois de la cuisine grasse (jusqu'au Mardi Gras), avant d'entrer en quarantaine, la "quadragesima", le mot qui a donné "quaresimo" puis "carême", les quarante jours où l'on mangeait maigre jusqu'à Pâques. La viande désignant le gras que l'on mange les jours gras (on les appelait aussi les jours charnels). Le carnaval a donc le même sens que le carême-entrant ou carême-prenant qui désignaient, à l'origine, le début du carême. Aujourd'hui, le jeûne n'est guère pratiqué et se limite essentiellement au vendredi Saint, jour durant lequel les catholiques s'abstiennent de manger de la viande. Avant le jeûne, il est bon de se défouler ! Au fil des siècles, d'autres traditions se sont ajoutées à la fête, faisant de Carnaval une manifestation de plus en plus diversifiée et riche culturellement.   Les traditions anciennes des masques et déguisements sont notamment reprises pour le plus grand plaisir des petits, mais aussi (chut !) des grands, ici et ailleurs, à Venise, au Brésil, en Inde,...

 

 

 

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